三线表，就是只有三条横线的表格。
最上面一条，叫顶线。表头下面一条，叫栏线或者表头线。最下面一条，叫底线。除此之外，没有竖线，也没有把每一行隔开的横线。
它的样子在论文和很多正式报告里都能看到。而它之所以成为学术写作里的默认格式，原因很实在，值得先说一句，因为它决定了你后面做的时候该保什么、该舍什么。
表格是用来读数据的。而读数据的时候，人眼是横着走的——你看一行，看这一行的几个数字之间是什么关系；然后再往下，看下一行。
所以对阅读有帮助的是横线：它告诉你"这一行结束了"。而竖线起的是反作用——它会在数据之间竖起一道道墙，把你的视线切开，本来该连着读的几个数字被隔断了。
这就是三线表的思路：保留横线，去掉竖线，只留最能区分结构的那三条。
理解了这一点，后面两个判断就顺了：为什么顶线和底线要粗一点（它们划出整个表的范围），为什么表头线要细一点（它只起分隔作用，不该抢注意力）。
关键观念：它不是加线，而是先清空再补三条
现在说做法。而这里有一个思路上的反转，我认为是这篇最该记住的一句。
大多数人的习惯是"缺什么加什么"。所以拿到一个表格，想让它是三线表，第一反应是去加线——加上框线、加下框线。
但这样做的结果是线越加越多，而你要的效果是线越少越好。
三线表的正确做法是反过来的：先把所有边框清空，然后再补上那三条。
也就是先把表格变成一个"什么都没画"的状态，再一条一条把需要的加回来。
这个反转的好处在于：你的起点是干净的。如果起点不干净（还有一堆残留的线），你就得一条条去找哪条还在、哪条该删，非常容易漏。
所以第一步应该是清空。做法是选中整个表格，在边框那一栏里选"无框线"或者"无边框"。选完之后，表格上的线全没了，只剩下文字排成几行几列——看起来有点像没做完的草稿，但别慌，这是对的起点。
三步把三条线补回来
清空之后，接下来就是把三条加回来。这里的关键是每一步都要"选对范围"。
第一步，补顶线和底线。
选中整个表格，然后在边框里同时勾上"上框线"和"下框线"。这一步给出的是表格的最外范围。
第二步，补表头下面那条线。
这一步的难点在于选对范围。你要选中表头那一行——注意是选整行，不是只选表头里的某几个格子。然后在边框里只勾"下框线"。
为什么强调选整行？因为如果你只选了半行，那条线就只画半截，而看的时候会非常别扭。这个错误挺常见，尤其是在表头有合并单元格的时候。
第三步，检查。
做完之后把表缩小看一眼：三条线是不是都在、是不是都是横跨整个表的。有时候某条线会短一截或者多出一段，那时候就要回去看看选的范围。
这三步做完，三线表的样子就出来了。
粗细要有对比，不然它看起来"没做完"
补完三条线之后，还有一件事容易漏，而它决定了这张表看起来是"很规范"还是"没做完"。
那就是这三条线的粗细不能一样。
常见的做法是：顶线和底线用粗一点的（比如一点五磅这个量级），中间那条表头线用细一点的（比如零点七五到一磅）。
为什么？因为它们的分工不同。
顶线和底线划出的是"整张表的范围"，它们的作用是"把这张表从周围的正文里框出来"，所以要有分量。
而表头线只是把表头和数据分开，它是个内部的分隔，不该和边界一样重。
所以如果三条线一样粗，视觉上就分不出"边界"和"分隔"，这张表看起来会有点像线画多了或者画少了——总之不太对。
顺带说一个延伸：有些场合的三线表会有第四条线。比如表格里有"合计"那一行，或者内容分了几段，那就在那个位置再加一条细线。它的粗细通常和表头线一样。所以严格说，"三线表"是"三条主线"，不是"绝对不能有四条"。
至于具体的磅数，不同学校的格式要求不一样，所以我的建议是去看你们那份格式规范里的要求，那才是标准答案。我这里只能告诉你它们之间的相对关系：边界粗、内部分隔细。
最容易坏的地方
三线表做完之后，有几个操作特别容易把它破坏掉，值得提前知道。
第一个是改动表格结构。
比如你合并了几个单元格、插入了一行、删掉一行。这些操作会让边框跟着变——有的地方会自己长出线来，有的地方本来该有的线会消失。
所以我的建议是：先把表的内容和结构定下来，最后再去做三线表。 这和我在别处说过的一条道理是一样的——结构的先定，装饰的后加。反过来做，你每次动结构都得重新弄一遍线。
第二个是表格跨页。
如果这张表比较长，翻到了下一页，那默认情况下，上一页的最后可能没有线，而下一页的开头也没有表头。
这时候有两个处理办法。一个是想办法让表不跨页（比如调小字号或者行距，但这会影响可读性，慎用）。另一个是用"重复标题行"这个功能，让表头在每一页的开头重复出现——这样读者翻页之后还能看到列名。
跨页时的线怎么处理，各版本的表现不完全一样，所以这一点我建议你做完之后自己翻到第二页看一眼，比记住某个说法可靠。
第三个是复制粘贴。
你把做好的三线表复制到别的文档里，有可能带过去的是"表格样式"，也可能被目标文档的默认样式覆盖，线就又变了。
所以粘贴之后记得看一眼，别默认它没变。
那能不能直接用现成的表格样式
有人会想：软件里不是有一栏表格样式吗，里面说不定有现成的三线表，直接套一个不就省事了。
套是可以套，但我要说说这么做的问题，因为它经常带来新的麻烦。
表格样式这个东西，本质上是"一整套设置的打包"。你套上它，得到的不只是三条线，还有一整套你未必注意到的设定：字体、字号、行高、单元格的底纹、文字的对齐方式、以及段落的间距。
也就是说，你为了那三条线，顺手接受了十个你不知道的设定。
而它的第二个问题更要紧：改起来反而更麻烦。
因为线是"样式里定义的"。你想把表头那条线调细一点，可能得进到样式的编辑里去改，而不是像手动画线那样，选中那一行、点一下边框就行。
而且还有一层：如果这份文档里别的地方也用了同名的样式，你一改，那些地方可能跟着一起变。这在有些场合是好事，在只想改这一张表的时候就不是了。
第三个问题是复制。你套了样式的表格复制到别的文档里，可能被目标文档的同名样式接管，线就又变样了。这也是我在讲文档交付那篇里提过的"样式会跟着文件走"的另一面。
所以我的建议是这样：
如果你只有一两张表要交（比如论文里那一张），那就别套样式，手动画那三条线。 因为手动做出来的东西，每一处都在你手上，想改哪条改哪条，不用绕到样式里去。
如果你有几十张表要统一格式，那反而应该用样式。 因为这时候"一次定义、处处一致"的价值就出来了，你不可能一张张去画。
一句话概括：样式适合"很多张表要一样"，手动适合"一张表要精确"。
还有一个细节值得提一句：如果你既要套样式、又想在某些地方手动调整，那要知道这两种设置的优先级关系。一般来说手动改的会盖住样式，但当你以后更新样式的时候，那些被手动改过的地方可能不会跟着变——于是同一张表里出现了两种格式。所以要么全用样式，要么全手动，混着的表最容易事后出问题。
什么时候不该用三线表
最后说一个边界，因为三线表并不是万能格式。
它的好处是清爽、不干扰阅读。而这个好处的前提是：这张表的数据是"按行读"的。
如果你的表是那种"要横向对照"的类型——比如列特别多（七八列甚至十几列），而且你需要在一行里精确比较各个列的值——那没有竖线反而会很难受，因为你的视线很容易串到别的行上去。
这种时候，加上淡淡的竖线反而更好读。
所以三线表适合的是：列数不太多、数据以行为单位、需要和一篇文章的正文气质一致的表。
而列特别多、或者需要精细对照的表，用普通的带框线的表格更合适，哪怕它放在论文里显得不那么"学术"。
格式是为阅读服务的，反过来说就不对了。
几个常见的坑
第一个坑，是去加线而不是先清空。起点不干净，后面就得一直找漏。
第二个坑，是表头线只选了半行，画出来的线短一截。
第三个坑，是三条线一样粗。看起来就不像三线表，而像一个没做完的表。
第四个坑，是先做三线表再改结构。一合并单元格或者插一行，线就乱了。
第五个坑，是没管跨页，结果第二页顶上没表头，读者不知道哪列是什么。
最后
如果只用三句话记住这篇，我希望是这三句。
三线表不是"加三条线"，而是"先清空所有边框，再把三条补回来"。这个顺序是反直觉的，但它是关键——因为起点干净，后面才不会一直找漏。
三条线的粗细不能一样：顶线和底线粗，表头线细。因为前者划范围、后者做分隔，分工不同，视觉分量也该不同。具体磅数看你们学校的格式要求。
而最后一条是顺序：先把表的结构和内容定死，最后再做三线表。因为合并单元格、插入行、跨页这些操作都会把线弄乱，先做的话你得重来好几遍。