在文字工具的菜单里，通常有一栏叫"中文版式"。
这一栏底下有几个名字，很多人点开看过，但看完不太确定它们是干嘛的：首字下沉、双行合一、着重号、合并字符。
它们看起来像一组"花哨的小功能"，所以大多数人试一下就再也没用过。
其实它们各自解决一个很具体的问题。而且其中三个有一个共同点：它们都是在挤地方。
下面一个一个说，每个都说清它解决什么，以及什么时候值得用。
首字下沉：让开头有分量
先说最眼熟的一个。
你大概见过杂志或者旧式书籍里的排法：一段文章的第一个字特别大，占了三四行的高度，后面的文字绕着它排。这就是首字下沉。
它解决的是"开头不够醒目"这个问题。
一篇文章的开头，如果和后面所有的段落长得一样，读者会没有"入口感"——他不知道该从哪儿开始读起。
而把第一个字放大，就等于在版面上开了一个口子：眼睛先落到那个大字上，然后顺着往下读。
这个手法原本是西文排版的传统，中文借过来用了，效果也不错。
怎么设置？
选中那一段的第一个字，或者直接把光标放在那一段里，然后在中文版式那一栏找到首字下沉。它会给你两种样式：一种是"下沉"，字蹲在段落里面；一种是"悬挂"，字挂在左边的页边距外面。
一般还会让你选它占几行的高度，常见的是两行或者三行。
设置完之后，如果想调整，通常是再点一次首字下沉，或者删掉那个大字重新设一遍。
什么时候值得用？
我的看法是：它适合"文章的开头"。也就是那种需要一点仪式感的地方——一卷书的开篇、一篇长文的起手、一份刊物里某个专栏的第一段。
但它不适合每一个段落。因为它的作用是"标记开头"，如果每段都下沉，那就等于没有开头了，反而会很乱。
顺带说一句，在那些要求严格的正式文件里，一般是不用它的。
着重号：中文自己的强调方式
第二个是着重号。
它的形式很特别：在一段文字下面加小点（也有用圆圈或者小三角的）。
它解决的是"怎么强调这几个字"这个问题。
而它之所以存在，而且至今还在用，原因值得说清。
我们平时要在文字里强调东西，第一反应是加粗，或者改成别的颜色。但这两种手段在中文里都有点局限。
加粗在中文里不如西文明显。 因为西文的字母笔画细，加粗之后粗细差别很大，一眼就看出来。而中文的字本来就是横平竖直、笔画密的方块，加粗之后往往只是显得"糊"了一点，不那么跳。
颜色则有限制场合。 正式的文件、公文、教材、打印出来要归档的材料，通常是不适合用颜色的——黑白打印之后颜色就没了，或者显得不严肃。
所以在这类场合，需要一个"黑白也能看见、又不改变字形"的强调方式。中文传统的做法就是"圈点"——在字的旁边或下面加标记。着重号就是把这个传统做成了功能。
所以它最适合的场合，是那些不能用颜色和加粗的地方。 比如一份要打印归档的文书、一本黑白印刷的教材、或者一份要求严格的学术材料。
怎么设置？ 选中要强调的字，在字体设置里找着重号那一项，选一个样式（点、圈之类）就行。它属于文字属性，所以跟着文字走。
要说一句的是，现在很多人在这些场合改用加粗或者换字体来解决。这没什么问题，但如果你在做一个追求传统的版式，着重号是更合适的那个。
双行合一：把两行挤进一行的高度
第三个开始就进入"挤"这一类了。
双行合一，顾名思义，是把两行文字合成一行的形式——但它们不是真的变成一行，而是两行小字并排，整体只占一行的高度。
它解决的是"两行放不下、但又不想让它们占两行"这个问题。
最典型的用途是公文里的并排署名。
比如一份文件末尾要写两个单位，或者一个单位的两个部门。按常规写法，它们得各占一行，或者要写得很长。而用双行合一，就能把它们并排压在一行的位置里，看起来紧凑又整齐。
它还有一个常见的用处是在表格或者有限的空间里做补充说明。格子就那么大，一行写不下，又不想把行高撑开，那就把两行挤进一行的高度。
它和"直接把字号调小"有什么区别？
区别在于整齐度。你把字号调小，两行还是两行，还是要占两行的高度；而双行合一是"两行并排、但只占一行高度"，所以它更省地方，两段文字的左右边界也更整齐。
关于公文那类版式里还有什么讲究，我在讲排版功能的另一篇里提到过，这里就不展开了。
合并字符：把几个字挤进一个字的宽度
第四个是合并字符。
它是说：你选几个字，它把这几个字横向排开、缩小，然后整体只占一个字的宽度。
它解决的是"这几个字要挤进一个格子的位置"这个问题。
典型场合是这样：一份表格或者一行文字的格式是"每项占一个字的宽度"，而你有一项是两三个字（比如某个简称、某个编号），这时候用合并字符，它就能占一个字的宽度，整行就不会被顶歪。
它和双行合一容易混，这里分一下。
双行合一是上下两行，压在一行的高度里。 合并字符是横着一排，缩进一个字的宽度里。
一个是"压缩高度"，一个是"压缩宽度"。
用途上也能对上：位置不够高的时候用双行合一；位置不够宽的时候用合并字符。
顺便说，合并字符能放的字数是有上限的，通常只能放很少的几个字（一般不超过六个）。所以它是个"微调"工具，不是用来处理长句子的。
后三个的共同点：它们都在"挤"
把双行合一、合并字符、还有着重号放在一起看（着重号稍有不同，但也是"在不改变字号的前提下解决强调问题"），你会发现它们的共性：它们都是在有限的空间里把信息安排进去。
而中文之所以特别需要这一类功能，原因在它的排法上。
西文是按词排的，一个词就是一个整体，词与词之间有空格，排版上有弹性——挤不下的时候，它可以断词、可以调整间距。
中文不一样。中文是按字排的，每个字占一个方块，格子就是格子。 所以你很难像西文那样"把词挪一挪就放开了"，你能做的往往是"把内容压一压"。
这就是为什么这些功能会被归到"中文版式"这一栏里。它们服务的正是"方块字排版"这套特点带来的需求。
那该不该用
最后说判断。因为这一类功能都容易被用过头。
有一个办法可以帮你分：问它解决的是"结构问题"还是"装饰问题"。
双行合一和合并字符，通常是在解决结构问题。 位置真的不够，不挤就排不进去。这种情况该用，而且用了之后效果是实打实的。
首字下沉和着重号，大多是装饰性质的。 不用它，内容也完整、也读得懂；用了它，只是更像某种版式。
对装饰类的，我的建议是克制。这和我讲排版原理时说过的那句是一回事：顺眼来自"少加"，不是"多加"。一篇文章里每段都首字下沉、满篇着重号，出来的效果不是"讲究"，而是"吵"。
所以那句话可以概括成：挤，是解决问题；醒目，是制造气氛。前者按需用，后者要克制。
三个常被问到的
第一个问题：首字下沉之后，那个大字怎么删不掉？
因为它不是一个单独的字，它是那一段的段落属性。
所以你按退格去删，删不掉是正常的——你删的是一个属性，不是字符。正确的做法是把光标放回那一段里，再点一次首字下沉那个功能，把样式选成"无"，它自己就还原了。
第二个问题：着重号和加粗能不能一起用？
技术上能，但我一般不建议。
因为这是两种强调手段叠在一起，效果是"双重强调"，看起来会显得吵。一个地方已经用着重号指出重点了，再把它加粗，读者会以为那是最最重点。
不过有一个例外值得记住：如果这份文档要黑白打印，那"着重号 + 加粗"反而比"颜色 + 加粗"更保险。 因为颜色在黑白打印或者复印之后会变成灰的，甚至消失，而着重号是形状，它印出来还在。
第三个问题：这些中文版式的东西，换到别的软件里还成立吗？
这一类功能本身是中文排版里的特性，所以它在不同的软件之间表现不完全一样，我没法给你一个统一的保证。
所以我给一条稳妥的建议：如果这份文档要给别人、而对方用的可能是另一套软件，那就导出成 PDF 再发。 这样版式已经固定成最终呈现，不用去猜对方那边会怎么处理这几个特殊的排法。
几个常见的坑
第一个坑，是给每一段都设首字下沉。它标记的是"开头"，到处都是开头就等于没有开头。
第二个坑，是在本来可以用加粗的地方硬用着重号，或者反过来，在该用着重号的正式文件里用彩色加粗。
第三个坑，是把双行合一和合并字符搞混。一个是压高度，一个是压宽度，用错了位置还是排不进去。
第四个坑，是拿合并字符去处理长句子。它只能放很少几个字。
第五个坑，是这些功能都加了一遍，看起来"花"了。记住那句话：挤是按需，醒目要克制。
最后
如果只用三句话记住这篇，我希望是这三句。
首字下沉解决"开头没有分量"，着重号解决"不能用颜色和加粗时怎么强调"。后者的价值在于它不改变字形、黑白也能看见，所以适合正式文件和教材。
双行合一解决"两行怎么挤进一行的高度"，合并字符解决"几个字怎么挤进一个字的宽度"。一个是压高度，一个是压宽度，这是它们最不容易分的区别。
而后面这几个之所以归在"中文版式"里，是因为中文按字排、每个字占一个方块，排版上没那么有弹性，所以特别需要"挤"这类手段。用之前想一下：你现在是在解决结构问题，还是在制造气氛？前者按需用，后者要克制。